En este Blog estudiaremos el origen, evolución, proceso de domesticación, y antiguos usos de la yuca hasta con la que nos encontramos actualmente.
Pero para entender el origen de esta necesitamos estudiar las posibles teorías de poblamiento de América por parte de los hombres del viejo mundo; ya que son ellos los que al llegar a un nuevo territorio se adaptaron al lugar, a la vez que el hábitat se adapta al hombre, porque dejan su marca, con la casería, porque está establecido que siempre que se inserta una especie en un nuevo ambiente, se hacen notables cambios, ya sea en el ser, en el equilibrio de la naturaleza, en su cadena alimenticia y hasta en su flora. Y el ser humano no fue la excepción, ya que si bien es cierto aún era nómada, venía descubriendo y desarrollando técnicas de asentamiento y pasando a ser cazador - recolector, haciendo que el ambiente vaya adaptando a su agricultura, es decir, las frutas, vegetales, hortalizas, tubérculos, etcétera, también se iban modificando, y a esto lo vamos a llamar domesticación.
 |
| Imagen de Slideshare |
Esta teoría dicta que la humanidad ingresa por el puente terrestre de Beringa para llegar a la actual Estados Unidos, aprovechando que esa parte del Océano estaba congelado. Y otra rama de esta teoría indica que se partió de la Malanesia hacia el centro de America por medio de embarcaciones.
Pero existe otra teoría a la cual no se le a dado el suficiente estudio, en la que se establece que llega de parte de la Australia a la parte sur de América. Pero, como ya se había dicho, son solo teorías, no se ha establecido a una como la correcta.
Una vez que el sujeto ya tiene cientos de años en el continente, se llega a establecer; pero se asienta en una una América diferente, incomparable con la actual, ya que 13000 - 7800 años atrás el nivel del mas era 130 metros más bajos que el actual, era una tierra muy seca comparada a la de hoy; hasta que se dio un diluvio Universal; y con dicha lluvia cambia su estilo de vida radicalmente, y las personas que habían llegado del norte tiende a desaparecer o a migrar a la Patagónea.
Origen de la Yuca o Mandioca
“La yuca ( Manihot esculenta Crantz) es una planta
de la familia de las Euforbiáceas originaria de la región tropical oriental de América del
Sur y Occidental y meridional de México.
Seguramente, sus raíces fueron el
primer alimento de los agricultores del Nuevo Mundo y se cultivaba en Perú hace 4000 años y en México hace 2000 años.”
(Albert Sasson, 1990 p. 530).
 |
| Imagen de Slideshare |
Según describe Ecuared (2007)
La demostración más tradicional del cultivo de la yuca procede de las reseñas arqueológicos de que se
cultivó en Perú hace ya 4000 años y fue uno de los primeros cultivos domesticados en América.
Las siguientes referencias como el
cultivo de la yuca procede de la cultura
maya, hace 1400 años
en El Salvador,
investigaciones tienden a demostrar que el complemento alimentario de los mayas,
sobre todo durante el periodo clásico fue la yuca.
Taxonomía de la Yuca
Con la llegada de los españoles al continente americano, se fueron conociendo productos comestibles nuevos y con ello también costumbres descritas y relatadas por cronistas de la época en libros que se conservan en la actualidad.
(Cecilia, 2012) .
Género: Manihot
Especie: Manihot esculenta. Ésta es la especie cultivada, aunque según estudios taxonómicos, son sinónimos de Manihot esculenta como: M. Utilisima, M. Aipi, M. Dulcis, M. Flexuosa, M. Flabellifolia, M. Difusa, M. Melanobasis, M. Digitiformis y M. Sprucei(Sebastián, Josue, & Carlos, 2008) .
MORFOLOGÍA
– Planta: Arbusto perenne de tamaño variable, puede alcanzar los 3 m de altura. Se pueden agrupar los cultivares en función de su altura en: bajos (hasta 1,50 m), intermedios (1,50-2,50 m) y altos (más de 2,5 m).
– Tallo: Puede tener posición erecta, decumbente y acostada. Según la variedad, esta podrá tener ninguna, dos, o más ramificaciones primarias, siendo el de tres ramificaciones el mayoritario en la yuca. El grosor del tallo se mide a 20 cm del suelo y puede ser delgado (menos de 2 cm de diámetro), intermedio (2-4 cm) y grueso (más de 4 cm). Al carácter del grosor del tallo se le ha asociado el alto rendimiento en raíces de reserva. Los entrenudos pueden ser cortos (hasta 8 cm), medios (8-20 cm) y largos (más de 20cm).
– Hojas: Son de forma palmipartida, con 5-7 lóbulos, que pueden tener forma aovada o linear. Son simples, alternas, con vida corta y una longitud de 15 cm aproximadamente. Los peciolos son largos y delgados, de 20-40 cm de longitud y de un color que varía entre el rojo y el verde. En cambio la epidermis superior es brillante con una cutícula definida. Según la defoliación en la estación seca, las variedades de yuca se pueden retener algo de follaje, o gran parte de follaje
– Flores: Especie monoica por lo que la planta produce flores masculinas y femeninas. Las flores femeninas se ubican en la parte baja de la planta, y son menores en número que las masculinas, que se encuentran en la parte superior de la inflorescencia. Las flores masculinas son más pequeñas.
– Sistema radicular: Comprende la corteza externa, la corteza media y la corteza interna y el cilindro central, estela, pulpa o región vascular. La corteza externa llamada también súber o corcho, corresponde un 0,5-2,0% del total de la raíz. La industria del almidón prefiere aquellas variedades de adherencia débil. La corteza media está formada por felodermis sin esclerénquima. Posee un contenido en almidón bajo y en principios cianogenéticos alto. Constituye un 9-15% del total de la raíz. La corteza interna está constituida por parte del parénquima de la corteza primaria, floema primario y secundario. Por último, el cilindro central está formado básicamente por el xilema secundario. La raíz reservante no tiene médula y pueden ser raíces de pulpa amarilla, crema y blanca. El rendimiento de raíces por planta suele ser de 1-3 kg, pudiendo llegar en óptimas condiciones hasta 5-10 kg/planta.(Sebastián, Josue, & Carlos, 2008) .
Domesticación de la Yuca
Con la llegada de los españoles al continente americano, se fueron conociendo productos comestibles nuevos y con ello también costumbres descritas y relatadas por cronistas de la época en libros que se conservan en la actualidad.
Al
hablar de la yuca, se puede decir que esta es una raíz tuberosa procedente
posiblemente de Brasil, Paraguay o el Amazonas. En la región andina y los
tiempos prehistóricos se dice que esta ha sido base de la alimentación, como
también el maíz en conjunto de distintos grupos indígenas.
La yuca se domestico hace más de 8.000 años, cuando la empezaron a
laborar varios grupos de cazadores recolectores a finales de la etapa Arcaica y
así adoptar un modo de vida más sedentario; lo cual se ha comprobado a través
de excavaciones arqueológicas
Perteneciente al reino vegetal.
Familia: EuphorbiaceaeGénero: Manihot
Especie: Manihot esculenta. Ésta es la especie cultivada, aunque según estudios taxonómicos, son sinónimos de Manihot esculenta como: M. Utilisima, M. Aipi, M. Dulcis, M. Flexuosa, M. Flabellifolia, M. Difusa, M. Melanobasis, M. Digitiformis y M. Sprucei
MORFOLOGÍA
– Planta: Arbusto perenne de tamaño variable, puede alcanzar los 3 m de altura. Se pueden agrupar los cultivares en función de su altura en: bajos (hasta 1,50 m), intermedios (1,50-2,50 m) y altos (más de 2,5 m).
– Tallo: Puede tener posición erecta, decumbente y acostada. Según la variedad, esta podrá tener ninguna, dos, o más ramificaciones primarias, siendo el de tres ramificaciones el mayoritario en la yuca. El grosor del tallo se mide a 20 cm del suelo y puede ser delgado (menos de 2 cm de diámetro), intermedio (2-4 cm) y grueso (más de 4 cm). Al carácter del grosor del tallo se le ha asociado el alto rendimiento en raíces de reserva. Los entrenudos pueden ser cortos (hasta 8 cm), medios (8-20 cm) y largos (más de 20cm).
– Hojas: Son de forma palmipartida, con 5-7 lóbulos, que pueden tener forma aovada o linear. Son simples, alternas, con vida corta y una longitud de 15 cm aproximadamente. Los peciolos son largos y delgados, de 20-40 cm de longitud y de un color que varía entre el rojo y el verde. En cambio la epidermis superior es brillante con una cutícula definida. Según la defoliación en la estación seca, las variedades de yuca se pueden retener algo de follaje, o gran parte de follaje
– Flores: Especie monoica por lo que la planta produce flores masculinas y femeninas. Las flores femeninas se ubican en la parte baja de la planta, y son menores en número que las masculinas, que se encuentran en la parte superior de la inflorescencia. Las flores masculinas son más pequeñas.
– Sistema radicular: Comprende la corteza externa, la corteza media y la corteza interna y el cilindro central, estela, pulpa o región vascular. La corteza externa llamada también súber o corcho, corresponde un 0,5-2,0% del total de la raíz. La industria del almidón prefiere aquellas variedades de adherencia débil. La corteza media está formada por felodermis sin esclerénquima. Posee un contenido en almidón bajo y en principios cianogenéticos alto. Constituye un 9-15% del total de la raíz. La corteza interna está constituida por parte del parénquima de la corteza primaria, floema primario y secundario. Por último, el cilindro central está formado básicamente por el xilema secundario. La raíz reservante no tiene médula y pueden ser raíces de pulpa amarilla, crema y blanca. El rendimiento de raíces por planta suele ser de 1-3 kg, pudiendo llegar en óptimas condiciones hasta 5-10 kg/planta.
No
obstante, se puede mostrar en la Ilustración 4 y 5 las diferencias existentes entre
la yuca amarga y dulce; además hacer referencia que al consumir la yuca amarga
esta, luego de 2 a 3 horas puede provocar ya sea problemas abdominales,
nauseas, vómitos y perturbaciones neurológicas.
La yuca es procedente
posiblemente de Brasil, Paraguay o el Amazonas. Su domesticación en la región
andina se remonta a tiempos prehistóricos y ha sido base de la alimentación, se
domesticó hace más de 8.000 años, a finales de etapa Arcaica cuando algunos
grupos cazadores recolectores, la empezaron a laborar y de esta forma a adoptar
un modo de vida más sedentario. Esto se ha comprobado en las excavaciones
arqueológicas.
 |
| Imagen de Notimérica |
Las llamadas especies amargas
y dulces se encuentran distribuidas en regiones distintas de las Américas, lo
que sugiere que fueron domesticadas en diferentes localidades. Después del
descubrimiento de la yuca los habitantes de esa época se establecieron en
comunidades y pequeñas aldeas, dedicándose a la agricultura.
Después de su
domesticación, la yuca se diseminó en las regiones tropicales de las Américas;
cuando los conquistadores llegaron, la especie era un alimento cotidiano en el
continente americano. (Manrique, 2012)
Usos de la Yuca
Tradicionalmente,
la yuca se utilizaba como un jabón. Los nativos americanos utilizaban sus hojas
para fabricar múltiples medicamentos. La yuca es utilizada hoy en día para
tratar las inflamaciones causadas por enfermedades degenerativas como la
artritis y el reumatismo. La yuca también posee propiedades antibacterianas y
antifungicas que ayudan a la limpieza del colon, purificación de la sangre y
contribuye a mantener libre de toxinas a los riñones y el hígado.
 |
| Imagen de "El Pitazo" |
La
yuca es utilizada principalmente como alimento, pudiendo ser consumida cocida o
cruda. Algunas veces se fríe, como puré e incluso como complemento en sopas.
Este
tubérculo es utilizado para la elaboración de productos como: la cerveza,
detergentes, cuerdas, canastas y artículos fabricados a base de fibras.
Experimentos genéticos sobre el maíz
El maíz es uno de los
cereales de mayor importancia en el mundo. Millones de personas en América
Latina, México, África y Asia dependen de ese cultivo para subsistir. En países
tropicales su productividad es baja debido en gran parte a enfermedades virales (FAO y CIMMYT 1997).
La posibilidad de aplicar técnicas de ingeniería genética
a los cereales para intentar transferirles propiedades que carecen, tales como resistencia
a ciertas plagas y enfermedades,
significaría un crecimiento exponencial en la producción agrícola mundial.
 |
| Experimento caribeño de Monsato, 2015 |
Hasta el momento, el empleo de principios y métodos de
esta ciencia permitía únicamente introducir genes foráneos en plantas
unicelulares como las levaduras, y también en plantas superiores de la clase de
las dicotiledóneas, como tabaco y zanahoria. Pero los experimentos con
monocotiledóneas, como arroz y maíz, no habían logrado infestar ejemplares de
estas especies con Agrobacterium tumefaciens, una bacteria del suelo que
ocasiona en muchas plantas una enfermedad conocida como "agalla de
corona" y que ha sido comúnmente utilizada para transferir genes a dicotiledóneas.
Recientemente, un trabajo publicado por C.A. Rhodes y
colaboradores de la Sandoz Crop Protection Corporation (California, Estados
Unidos), documenta por primera vez la transferencia de un gen a células de maíz.
 |
| Mazorca de maíz. |
Rhodes y su equipo lograron introducir en el maíz el gen
que codifica para neornicina fosfotrasferasa lI (NPT II), es decir que da la
información genética para la producción de esta sustancia en las células.
Las técnicas
biotecnológicas modernas representan nuevas alternativas para el control de
enfermedades virales. Algunas de esas estrategias se basan en la
expresión in planta, de genes virales o de secuencias
derivadas del patógeno, mediante técnicas de ingeniería genética y de
transformación genética (Madriz-Ordeñana 1999). Esta forma de resistencia se conoce como: "resistencia derivada
del patógeno" (Sanford y Johnston 1985).
O´Connor-Sánchez et al. (2002) desarrollaron un sistema muy
eficiente de regeneración de plantas de genotipos tropicales de maíz, basado en
la inducción de callos órgano-embriogénicos derivados de ápices, para ser
utilizado en experimentos de transformación genética por medio de biobalística.
Es entonces de gran interés aplicar este método a los genotipos de maíz, para
confererirles resistencia a enfermedades virales y otras plagas.
Experimentos arqueológicos con el maíz
Para entender de mejor manera de qué tratan estos trabajos necesitamos entender lo que es un experimento arqueológico.
Se tiende a decir que la arqueología es una disciplina fetichista, y que no va más allá de cavar y encontrar cosas antiguas, además de que si no se obtienen estas el trabajo fue en vano.
Pero la verdad es que hay otros aspectos importantes en la arqueología, que va más allá de encontrar reliquias, pues ellos se ven frente a objetos creados antes de la historia misma, es decir, antes de la invención de la escritura o en ocasiones se hallan solo algunas partes de los artefactos. Esto complica en gran medida su trabajo, llevándolos a cuestionarse “¿para qué sirve esto?”.
Y para dar solución a esta pregunta se usa la arqueología experimental, que se plantea una hipótesis, creo bocetos de lo que fue el objeto y realiza una serie de experimentos hasta dar con el uso adecuado. La arqueología experimental se puede dividir en dos, que difieren en la finalidad que se les dan.
Y con el maíz se han desarrollado ambos tipos de arqueología experimental. Ya que es necesaria para estudiar a mayor profundidad su proceso evolutivo, porque sí, el maíz ha evolucionado, no siempre fue como lo conocemos ahora, se ha ido adaptando al medio y a nuestra forma de plantarlo y cosecharlo.
Des-afortunadamente son escasos los yacimientos arqueológicos que contienen maíz bien conservado, sin embargo en uno de estos raros yacimientos en Honduras se encontraron algunas pistas sobre el misterio del inicio de este cultivo.
El equipo de trabajo de Douglas Kennett ha datado mediante técnicas de carbono, maíz antiguo y otro material presuntamente utilizado para fines agrícolas. Eso significaría que hace 4.300 años el maíz se encontraba domesticado y era parte importante de la dieta de las personas de ese sector.
Además con la ayuda de se recreaciones se pude determinar que el origen del maíz está en el teosinte, que era una mazorca parecida al maíz pero que constaba con pocos granos, estos granos se desprendían como un pequeño disparo y permitía que la planta se reproduzca, pero a medida de que el ser humano fue haciendo uso de ésta y la cosechaba el maíz se volvió dependiente del hombre, a tal punto de no poder replicarse sin la intervención humana. Como conclusión podemos decir que la mayoría de investigadores concuerdan con que el maíz evolucionó desde la plata teosinte hace aproximadamente 9000 años pero su mazorca constaba con pocos granos, hasta la actualidad, que es completamente dependiente del ser humano.
 |
| Revista de arqueología No. 286 |
Y para dar solución a esta pregunta se usa la arqueología experimental, que se plantea una hipótesis, creo bocetos de lo que fue el objeto y realiza una serie de experimentos hasta dar con el uso adecuado. La arqueología experimental se puede dividir en dos, que difieren en la finalidad que se les dan.
La arqueología experimental científica que la realiza un equipo de arqueólogos con la finalidad de resolver una hipótesis de trabajo, es decir, cómo hicieron eso?, cuánta gente fue necesaria?, con qué tecnología contaban?.
Y la arqueología experimental divulgativa, donde se pretende entender la historia de una forma más didáctica, recreando los sucesos o replicando los materiales.
 |
| Arquelogía Mexicana No. 38 |
El equipo de trabajo de Douglas Kennett ha datado mediante técnicas de carbono, maíz antiguo y otro material presuntamente utilizado para fines agrícolas. Eso significaría que hace 4.300 años el maíz se encontraba domesticado y era parte importante de la dieta de las personas de ese sector.
Además con la ayuda de se recreaciones se pude determinar que el origen del maíz está en el teosinte, que era una mazorca parecida al maíz pero que constaba con pocos granos, estos granos se desprendían como un pequeño disparo y permitía que la planta se reproduzca, pero a medida de que el ser humano fue haciendo uso de ésta y la cosechaba el maíz se volvió dependiente del hombre, a tal punto de no poder replicarse sin la intervención humana. Como conclusión podemos decir que la mayoría de investigadores concuerdan con que el maíz evolucionó desde la plata teosinte hace aproximadamente 9000 años pero su mazorca constaba con pocos granos, hasta la actualidad, que es completamente dependiente del ser humano.
Crónicas de la conquista del maíz
El maíz fue una de las primeras plantas
cultivadas entre 7000 y 10 000 años.
A partir de la siguiente línea del tiempo, se
podrá visualizar como ha estado en constante cambio el maíz. |
| Línea del tiempo del maíz |
A continuación, se detallan los nombres de cronistas españoles en conjunto con pequeños extractos de sus obras, los cuales consideran la importancia y el valor simbólico del maíz sobre su origen con el hombre y la relación existente en el universo durante la concepción Mesoamericana.
- Francisco Javier Clavijero (1731 - 1787).- Anunció que el principal y más útil de los granos es el maíz y este va a variar según su tamaño, color, peso y sabor.
- Bernal Díaz Del Castillo (1492 - 1584).- Se proveía de maíz, piedras debido a que mandaba a sus Mayordomos a sus búsquedas.
- Toribio de Benavente Motolinia (1490 - 1565).- Relata acerca de la recolección de maíz y de frijoles de manera abundante, además asegura que la gente pobre lo recolectaba para pagar sus atributos.
- Fray Diego Durán (1537 - 1588).- Anuncia que de otras provincias trituraban el maíz en formas y especies distintas.
- Gonzalo Fernández de Oviedo (1478 - 1557).- Los indios son aquellos que siembran el maíz.
- Francismo López de Gomara (1551 - 1566).- Descubierta de ser consumida por un periodo largo de tiempo
Referencias:
- Sasson, Albert (1990).La alimentación del hombre del mañana. París: Editorial Reveté S.A.
- Ecuared (2007). Conocimientos con todos y para todos. Revista electrónica Ecuared.cu. Recuperado el 17 de octubre de 2017, de https://www.ecured.cu/Yuca.
- Manrique, C. R. (17 de Junio de 2012). Historia de la Cocina y Gastronomía. Obtenido de https://www.historiacocina.com/es/historia-de-la-yuca1
- Katherine, P. (10 de Diciembre de 2013). Instituto Pedagogico Nacional Monterrico . Recuperado el 12 de Diciembre de 2017, de https://es.slideshare.net/katherinearteagapachas/el-maz-29075846
- http://cienciahoy.org.ar/1989/01/ingenieria-genetica-transferencia-de-un-gen-la-planta-de-maiz/
